SERÁ QUE É HORA DE TROCAR O SEU PC?

Novo Windows e chips dois-em-um tornarão obsoletos os micros atuais; veja como dar uma sobrevida ao seu micro

Bruno Garattoni (*)

Nunca houve, no Brasil, tanta gente com vontade de comprar computador. Por causa da queda do dólar e de uma redução nos impostos, entre outros fatores, o mercado nacional está batendo recordes: no ano passado, foram vendidos 13,1 milhões de PCs, 15% a mais do que em 2004 (segundo dados da empresa de pesquisas Gartner). Se tantas pessoas estão comprando micros, agora é um excelente momento para você trocar o seu por um novo, certo? Errado. 2006 trará novidades de peso, que devem chacoalhar o mundo dos computadores e exigem cautela dos interessados em uma troca. Se você comprar já o primeiro PC (ou Mac) que encontrar pela frente, corre sério risco de fazer um mau negócio, levando pra casa uma máquina que ficará obsoleta em pouco tempo.Isso acontece, principalmente, por três motivos. Depois de atrasos intermináveis, o sistema operacional Windows Vista, primeira atualização desde o XP, de 2001, teve seu lançamento confirmado para este ano. Além disso, 2006 é o ano da migração para os processadores dual core – chips duplos, ou seja, que têm dois núcleos de computação e são, por isso mesmo, inegavelmente mais rápidos do que os atuais.

Há, também, a mudança da Apple, e dos computadores Macintosh, para os chips Intel Core Duo, que além de serem dual core prometem melhorias, tanto em desempenho quanto em economia de energia (algo vital para notebooks), em relação aos atuais processadores G4 e G5, da IBM. Por tudo isso, a melhor opção é esperar: afinal, quem não preferiria comprar, por um preço similar, uma máquina com processador dois-em-um? Também seria muito melhor, ao adquirir um PC novo, já levar o sistema Vista – ele não é um upgrade irresistível (como foi, por exemplo, a mudança do Windows 3.x para o 95), mas trará melhorias relevantes e desejáveis.

Mas, se você está insatisfeito com o seu computador atual (veja algumas situações típicas na página ao lado), o que fazer? Sofrer com ele, por meses, até que as novidades cheguem ao mercado brasileiro? Não: sem gastar muito dinheiro, é possível melhorar alguns componentes do seu PC e adiar bastante a troca dele. Vários dos upgrades poderão ser reaproveitados quando você comprar uma máquina nova. E, em muitos casos, uma reles faxina no Windows já melhora bastante o desempenho da máquina.

A instalação de upgrades geralmente é simples, exceto por um componente: o processador, que, na prática, é muito difícil de atualizar (e, por isso mesmo, tem muito peso na hora da compra).

DUAL CORE?
Os chips duplos, em tese, poderiam quase dobrar a performance do computador. Na prática, não é bem assim – as demais peças da máquina limitam a performance, e a grande maioria dos softwares não é otimizada para o processamento paralelo, especialidade dos processadores dual core. É praticamente impossível achar PCs dual core no mercado brasileiro. Um deles é o HP dx5150, que vem com o processador Athlon X2 3800+, de dois núcleos. Ele tem preço razoável (R$ 3.199) e excelente performance, mas é uma exceção: mesmo nas lojas que vendem PCs personalizados, montados na hora, é difícil encontrar o Athlon X2 (não o confunda com o Athlon 64, que não é dual core).

A Intel também já oferece uma opção dois-em-um, o processador Pentium D. Mas ele tem um problema vital: está sendo abandonado pela empresa, que preferiu apostar no Core Duo, cuja arquitetura interna é baseada no Pentium M (hoje presente nos notebooks Centrino). Se a própria Intel está deixando de lado o Pentium D, por que você vai comprá-lo?

MAS EU NÃO LIGO PRA ISSO...
Mesmo se você não está preocupado com o desempenho do computador, ainda assim pode se estrepar fazendo uma compra precipitada: hoje, a esmagadora maioria dos PCs nacionais adota os padrões PCI e AGP, que estão morrendo. É fundamental, ao comprar uma máquina, exigir que a placa-mãe tenha entradas do tipo PCI Express, que está substituindo os padrões AGP e PCI. Sem PCI Express, você poderá encontrar sérias dificuldades, daqui a dois ou três anos, quando quiser atualizar o seu computador.

(*) Repórter do jornal O Estado de S. Paulo. Matéria publicada em 23/01/2006.